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2021 12 - 02

這個科羅拉多州的“太陽能花園”實際上是太陽能電池板下的農場

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當拜倫·科米內克在和平隊結束後回到家,後來在非洲擔任外交官時,他家在科羅拉多州博爾德附近的 24 英畝農場正努力扭虧為盈。
我們的農場 50 年來主要生產乾草,科米內克說,在最近一個寒冷的早晨,太陽照亮了他西邊山麓上的積雪。這是我們三個牧場之一的重大變化。
這一巨大的變化無疑令人大開眼界:在落基山脈門口這片連綿起伏的農田上,3,200 塊太陽能電池板安裝在比紫花苜蓿地高 8 英尺的柱子上。
到目前為止,即使在像他這樣想要擴大可再生能源的進步縣,一個向當地電網出售 1.2 兆瓦電力的社區太陽能花園也並不容易。當 Kominek 就安裝太陽能電池板與博爾德縣監管機構接觸時,他們最初告訴他不,他的土地被指定為歷史農田。
他們說,土地是用來耕種的,所以去種地吧,科米尼克說。我說,好吧,我們沒有賺錢,你們都希望在某個時候實現 100% 可再生,所以我們一起努力解決這個問題如何。
在附近科羅拉多州立大學和國家可再生能源實驗室的研究人員的幫助下,他們最終做到了,該實驗室一直在研究如何將太陽能電池板下方所有未使用的土地變成種植食物的地方。
在新通過的基礎設施法案中,近 20 億美元用於可再生能源,太陽能行業有望獲勝。但長期以來,可再生能源開發商和一些農民之間一直存在一些緊張關係。據 NREL 稱,未來十年內,超過 200 萬英畝的美國農田可能會轉化為太陽能。
但是,如果它不必是非此即彼的命題呢?如果太陽能電池板和農業可以真正共存,甚至不能互相幫助,那會怎麼樣?
這正是 Kominek 的興趣所在,尤其是在企業合併的世界中,如此多的家庭農場幾乎無法生存,而如此多的年長農民即將退休。
去年,博爾德縣更新了其土地使用代碼。不久之後,Kominek 在其中一處牧場上安裝了太陽能電池板。他們之間的距離足夠遠,這樣他就可以在他們之間駕駛他的拖拉機。
儘管如此,當今年早些時候到了種植的時候,科米內克最初還是持懷疑態度。
但他很快發現土壤上方高聳的面板的陰影實際上有助於植物茁壯成長。這種間歇性的陰影也意味著令人垂涎的灌溉水的蒸發量減少了很多。反過來,蒸發實際上有助於使曬太陽的太陽能電池板保持涼爽,從而提高效率。
到了夏天,科米內克成為了信徒。
走在面板下方排列錯綜複雜的蔬菜行中,他微笑著指出辣椒、西紅柿、南瓜、南瓜、生菜、甜菜、蘿蔔、胡蘿蔔都是最近收穫的地方。即使在 11 月,農場仍然盛產甜菜和羽衣甘藍。
哦,是的,羽衣甘藍永遠不會死,科米內克笑著說。
Kominek 的農場更名為 Jack's Solar GardenJack 是他祖父的名字),是一個新興的農業光伏產業的一部分。這是一個相對較新的研究領域,Kominek 的農場是美國僅有的十幾個已知正在試驗它的農場之一。
但是農業光伏在西方引起了特別的興趣,現在正處於 22 年的大旱之中。
在美國西部,水是引發戰爭的原因,亞利桑那大學教授 Greg Barron-Gafford 說,他被認為是該領域最重要的專家之一。
水是我們必須對未來從哪裡獲取食物進行真正激烈爭論的原因,他說。
Barron-Gafford 在亞利桑那沙漠​​的研究表明,在太陽能電池板下面種植的一些作物需要的水量減少了 50%。他和其他科學家都在關注基礎設施法案,並正在推動將其中估計的 3 億美元中的一部分用於新的太陽能項目,用於農業光伏。
Barron-Gafford 說:如果你真的想以一種不會與食物競爭的方式建設基礎設施,並且可以真正有效地利用我們在水資源方面日益減少的資源,這是值得考慮的事情。” .
研究人員表示,如果像拜倫科米尼克這樣的太陽能花園真的要起飛並成為主流,就需要有經濟激勵措施讓家庭農民將太陽能添加到他們的投資組合中。
Kominek 的案例中,他真的賭了農場,以便為大約 200 萬美元的太陽能電池陣列提供資金。
我們不得不將我們的農場作為抵押品,並將太陽能電池陣列作為銀行的抵押品,他說。如果這不起作用,我們就會失去農場。
但他說,農業就是承擔風險和債務。無論如何,在早期,他的賭注似乎可以得到回報。
那嗡嗡聲 [你聽到] 是逆變器讓我們賺錢,他指著安裝在一排羽衣甘藍附近的電轉換器說。一系列電線將電力輸送到縣級公路和當地的 Xcel Energy 電網。
這裡的逆變器產生足夠 300 個家庭一年使用的電力。Kominek 希望盡快在面板下種植足夠的食物,以養活盡可能多的當地家庭。
新聞來源:https://www.npr.org/2021/11/14/1054942590/solar-energy-colorado-garden-farm-land
 
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